La A.C.O. (Automobile Club de l’Ouest) nel giugno 2003, durante lo svolgimento della 24 Ore di Le Mans, ha annunciato la nascita della Le Mans Endurance Series con l’intenzione di far rivivere, a partire dal 2004, le leggendarie 1000 km e riportare al top delle discipline motoristiche le gare di durata.

Nel 2004 il tour europeo ha toccato i 4 circuiti più suggestivi, facendo tappa a Monza, Spa, Nürburgring e Silverstone.
Accedono alla LMES le vetture GT di categoria Le Mans LM GT e Le Mans LM GTS e i prototipi delle categorie Le Mans LM 900 /LM GTP, Le Mans LM 675, Le Mans LM P1 2004 e Le Mans LM P2 2004.
I piloti vincitori delle loro categorie accedono automaticamente, di diritto, all’edizione dell’anno successivo della 24 Ore di Le Mans.

La prima edizione della Le Mans Endurance Series ha avuto come vincitori nella categoria LM P1 Johnny Herbert e Jamie Davies sulla Audi R8 n° 88 del team Audi UK / Veloqx.
Nella categoria LM P2 i vincitori sono stati Alexander Frei e Sam Hancock sulla Courage C65 – AER n° 13 del team Courage Competition.
Pedro Lamy, Christophe Bouchut e Steve Zacchia si sono aggiudicati la categoria LM GTS correndo con la Ferrari 550 Maranello n° 86 del team Larbre.
Roman Rusinov vince la categoria LM GT alla guida della Ferrari 360 Modena n° 70 del team JMB Racing (ma la classifica team per questa classe vede in testa la Porsche GT3 n° 80 del team Sebah Automotive).

L’edizione 2005 si apre con i test ufficiali sul circuito del Paul Ricard e avrà una quinta tappa, la 1000 km di Istanbul.